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| Indices de Calidad del Aire Referido a Partículas |
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Con el fin de proteger la salud de la población, la norma primaria para calidad del aire en nuestro país establece una escala que varía de 0 a 500 para los Indices de Calidad del Aire referidos a partículas (ICAP). Esto significa que en el tramo de 0 a 100 la norma chilena para MP10 establece 150m g/m3 (microgramo por metro cúbico) como un nivel de contaminación que en teoría no produce efectos en salud.
En la Región Metropolitana, el Sesma mide los niveles de MP10 hora a hora para calcular los ICAP de cada una de las ocho estaciones de monitoreo. A una hora del día (por ejemplo, 10 am, 16 pm, 18 pm, etc) son promediadas las últimas 24 mediciones y es este valor promedio el que se utiliza para calcular los ICAP (ver tabla 1).
Recordemos que las mediciones corresponden a µg/m3 por lo que esa unidad es transformada a un índice ICAP con el fin de traducir la información a escalas menos complejas y más comprensibles para la población. Por ejemplo, si en una estación de monitoreo el índice ICAP es 50, significa que corresponde a un 50% de la norma, vale decir 75 µg/ m3 por que la norma fija como bueno un máximo de 150 µg/ m3.
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Tabla 1: Escala de ICAP
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PM10 (µg/ m3 N)
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Indice ICAP
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Categoría
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Comentarios
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0-150
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0-100
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Bueno
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No sobrepasa la Norma Chilena de Calidad del Aire.
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151-195
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101-200
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Regular
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Molestias leves en los grupos de personas más susceptibles y causa irritación de mucosas (ojos, etc.) en población sana.
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196-240
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201-300
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Malo
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Efectos más notorios en personas más susceptibles (prematuros,ancianos, enfermos crónicos)
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241-285
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301-400
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Crítico
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Agrava enfermedades en personas susceptibles y efectos significativos en población general.
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286-330
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401-500
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Peligroso
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Efectos adversos en personas enfermas o ancianas muy deterioradas.
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| Sobre 330 |
Sobre 500
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Excede
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Morbilidad/mortalidad en grupos vulnerables.
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| Fuente: Resolución 369 del MINSAL/ Los comentarios corresponden al documento de Patricia Hooper: Air pollution in Santiago and its control, 1992. |
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Es importante aclarar que no existen criterios únicos a nivel internacional para definir las situaciones de contingencia ambiental, ya que cada país determina distintos estandares considerando los factores particulares y la situación ambiental específica del país. A continuación presentamos muy brevemente el caso de México y Estados Unidos:
MEXICO: En Ciudad de México el índice de la calidad del aire se define como un valor representativo de los niveles de contaminación y sus efectos en la salud, dentro de una región determinada. El criterio para evaluar la calidad del aire es 150 (µg/m3N) en un promedio de 24 horas. (Aquí más información)
El IMECA involucra la utilización de funciones segmentadas basadas en dos puntos principales. Estos puntos fueron obtenidos a partir de los criterios mexicanos de la calidad del aire, así como de niveles para los que ocurren daños significativos a la salud. Al primero se le asignó el valor de 100 y al segundo el de 500; entre estos dos puntos se definieron tres más, cuyo objetivo es clasificar el intervalo en diferentes términos descriptivos de la calidad del aire.
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Tabla 2:Criterios para evaluar la calidad del aire en México
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IMECA
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CALIDAD DEL AIRE
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EFECTOS
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0-100
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Satisfactoria
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Situación favorable para la realización de todo tipo de actividades.
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101-200
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No satisfactoria
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Aumento de molestias en personas sensibles
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201-300
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Mala
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Aumento de molestias e intolerancia relativa al ejercicio en personas con padecimientos respiratorios.
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301-500
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Muy mala
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Aparición de diversos síntomas e intolerancia al ejercicio en la población.
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Fuente: Sistema de Información Ambiental (SIMA), México.
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ESTADOS UNIDOS: Los estándares nacionales de calidad del aire ambiental (national ambient air quality standars, NAAQS) para contaminantes considerados dañinos para la salud pública y el ambiente pueden ser primarios, que ponen límites para proteger la salud, sobre todo de las poblaciones más sensibles como los niños, asmáticos y la tercera edad, y los secundarios, que fijan restricciones para cuidar el entorno, vegetación, fauna y construcciones. Es importante destacar que los distintos estados norteamericanos fijan rangos a veces más exigentes que el estándar nacional, por ejemplo, el estado de California.
(Aquí más información)
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| National Ambient Air Quality Standards |
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| PM10 |
Estándar nacional 50 ( µg/ m3N) |
Tipo de estándar: Primario y secundario |
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